Чтобы понять предпосылки возникновения рынка Forex, углубимся немного в историю. Международный валютный рынок Forex в том виде, в котором мы его знаем, начал свое формирование с 1971 года. А самым началом его новейшей истории считают 1944 год, в котором в американском курортном городке Бреттон-Вуддс прошел судьбоносный финансовый форум. Но обо всем по порядку.
К окончанию Второй мировой войны, исход которой уже был вполне предсказуем, союзники принялись за послевоенное финансовое устройство планеты. После войны экономики всех ведущих стран оказались в тисках военного производства и были под угрозой краха, тогда как экономика США после войны оказалась на подъеме. Всем странам — и победителям, и побежденным — нужны были пища, топливо, оборудование и сырье. Поскольку обеспечить это все в необходимом количестве могла только американская экономика, то, естественно, возник вопрос, чем другие страны будут за это платить.
Другие страны после войны не имели ресурсов, которые могли бы заинтересовать США: у США был самый большой золотой запас, тогда как у других стран его не было. Из-за большого спроса на американские товары любые попытки наладить торговлю посредством обмена валют приводили к росту цены на доллар, обесцениванию остальных валют и, в конечном итоге, невозможности приобретать американские товары.
С одной стороны, это не была проблема США, однако все понимали, что именно подобная ситуация явилась причиной Второй мировой войны. После Первой мировой войны золотые запасы стран перекочевали в США, валюты обесценились, и мир испытывал финансовый (долларовый) голод. Америка дистанцировалась от разрешения сложившихся проблем, переложив международную ответственность на другие страны. Принятие естественных в этой ситуации, но недальновидных протекционистских решений, изолировавших экономики друг от друга, привело к проникновению в политику экономического национализма, приведшего в итоге к войне.
Чтобы предотвратить послевоенный коллапс валют и восстановить международную торговлю, на финансовом форуме в городе Бреттон-Вуддс был утвержден ряд финансовых институтов, включая Международный Валютный Фонд (МВФ). Изначально МВФ представлял собой объединение валютных ресурсов, куда каждая страна (максимально — США) вносила свою долю, и откуда все страны могли брать резервы, чтобы поддержать свою валюту. Доллар США стал мировой валютой («долларовый стандарт»), наряду с золотом. Для него было зафиксировано золотое содержание — так называемый золотой стандарт («Gold Standard System»), составлявший $35 за тройскую унцию золота. Основа системы золотого стандарта — это гарантия обмена каждой выпущенной денежной единицы на определенное количество золота. Остальные валюты были в определенных жестких соотношениях привязаны к доллару (появились фиксированные обменные курсы). Кроме того, были введены значительные ограничения для ежедневных колебаний курсов — в размере 1% от официально установленного значения. Так доллар стал базовой валютой в международных взаиморасчетах: все валюты были привязаны к доллару США, а сам доллар – к золоту.
В мире появился чрезвычайно высокий спрос на доллар: страны вынуждены были продавать свою валюту, чтобы покупать доллары и приобретать на них американские товары. Дефицит доллара нарастал, экспорт США намного превышал импорт, и у МВФ не хватало ресурсов для заимствований странам на поддержание их валют. Для разрешения этой ситуации в 1948 году был введен так называемый американский план Маршалла или Программа восстановления Европы («European Recovery Program»). В соответствии с этим планом, 17 стран Европы предоставили Америке список необходимых им для восстановления своей экономики материальных ресурсов, а США передавали им (не взаймы) необходимый для приобретения указанного объем долларов. Это позволило предотвратить девальвацию других валют, способствовало росту экспорта США и открывало для него все новые и новые рынки.
Присутствие доллара по всему миру постоянно увеличивалось: росли американские частные инвестиции в европейский бизнес, инвестировалось содержание военных баз, увеличивалось количество туристов из Америки. Постепенно доллары в избытке наполнили иностранные банки, и к концу 1950-х годов Европа перестала нуждаться в таком количестве американских товаров. Ее стали привлекать другие возможности инвестирования, нежели долларовые депозиты, и Американское казначейство, чтобы не допустить падения курса доллара относительно других валют, начало выкупать доллары, оплачивая их установленным золотым содержанием. К началу 1960-х годов, несмотря на все попытки сохранить свой золотой запас, поток золота из Америки привел к его уменьшению почти в 2 раза. Доллар, не подкрепленный золотым запасом США, начал ослабевать.
Долгое время поддержку курса доллара относительно национальных валют оказывали иностранные центральные банки, скупавшие у населения, частных банков и бизнес-сектора излишки долларов. Постепенно эти доллары оседали в иностранных центральных банках невостребованным бесперспективным грузом. Европейские страны восстановили свою экономику и все больше концентрировали у себя золотые запасы. Торговый баланс США ухудшался: другие страны покупали у Америки все меньше, а продавали ей все больше, доверие к доллару как к резервной валюте упало. Таким образом, система фиксированных обменных курсов к началу 1970-х годов изжила себя.
Президент США Ричард Никсон в августе 1971 года отменил свободный обмен долларов на золото, отказавшись от золотого стандарта, поскольку реальная покупательная способность доллара не соответствовала декларируемому золотому паритету. А в декабре 1971 года на переговорах в Вашингтоне было принято Смитсоновское соглашение, в соответствии с которым стали допускаться определенные колебания валют («валютный коридор»). Так была разрушена система стабильных валютных курсов, и началось постепенное движение к новой валютной системе, основанной на принципе свободной конвертации валют. Суть изменений заключалась в более либеральной политике в отношении цен на золото. Если до этого курсы валют были стабильны в силу привязки к золоту, то при новой валютной системе с ее плавающим курсом золота неизбежными стали колебания курсов обмена между валютами, котировки которых формировались на основе спроса и предложения на валютном рынке. Так возникла относительно новая сфера деятельности – валютная торговля, когда курс обмена стал зависеть не только от золотого эквивалента валюты, но и от рыночного спроса/предложения на неё.
Довольно скоро обозначился ряд проблем, для обсуждения которых в 1975 году в Рамбуйе для общения в узком кругу собрались главы ведущих государств Запада. Это был первый саммит «Большой восьмерки», представленной тогда только шестью участниками — США, Францией, ФРГ, Великобританией, Италией и Японией. В следующем году к работе клуба присоединилась Канада, а в 1998г. – Россия.
А в январе 1976 года было проведено заседание МВФ в г. Кингстон (Ямайка), в ходе которого принято соглашение об устройстве новой международной валютной системы, (так называемой Ямайской валютной системы), официально предоставляющей странам возможность принятия плавающего обменного курса. В итоге многие страны отказались от привязки национальных валют к доллару или золоту. С этого времени свободно плавающие курсы стали основным способом обмена валют.
