Сегодня мы хотим рассказать вам о знаменитом финансисте и предпринимателе Кристофере Гарднере. Помимо того, что господин Гарднер владеет собственной успешной брокерской фирмой, он является еще и знаменитой медиа-персоной, продюсером и писателем. Это настоящий Self-Made Man, добившийся успеха в бизнесе благодаря собственным усилиям и вере в мечту.
Крис Гарднер родился в 1954 году в США в неблагополучной семье. В своей автобиографии он отмечает, что его детство прошло без отцовской любви и было омрачено жестокостью отчима. С детства он был сообразительным и уверенным в себе ребенком, и мать Криса всячески поддерживала в нем эти качества. Любимая фраза его матери, с которой она воспитывала своего сына: «Рассчитывай только на себя. Кавалерия не придет». … Поразительная целеустремленность и воля к победе в сочетании с бодростью духа и безудержным оптимизмом впоследствии давали ему невероятную силу и вдохновение, помогая преодолеть непростые жизненные ситуации.
Окончив среднюю школу, Крис поступил на службу в военно-морской флот США и работал санитаром в госпитале. После службы он был приглашен на должность ассистента в инновационный медицинский центр в штате Калифорния. Природный ум и богатый практический опыт позволили ему к 22-ум годам значительно продвинуться вперед в своей научной карьере, став соавтором целого ряда научных статей, опубликованных в специальной медицинской литературе.
Однако, вопреки всеобщим ожиданиям, Крис так и не стал доктором. Идею завести собственную медицинскую практику он отверг как бесперспективную, посчитав, что научный прогресс вкупе с методами профилактики болезней продвинулись настолько далеко, что врачи скоро останутся без работы. Он решил посмотреть на медицинскую карьеру с другой точки зрения, устроившись на работу в качестве торгового представителя по продажам инновационного медицинского оборудования.
Несмотря на знания и связи, Крис не был особенно успешен в сфере продаж: специалисты не оценили его прибор, и продажа оборудования не приносила желаемого дохода. В силу своего характера, Крис не привык отчаиваться и начал искать более перспективную профессию, которой он мог бы посвятить свою жизнь. Как говорит в своих интервью сам Гарднер, поворотным моментом в его судьбе стала случайная встреча с биржевым маклером Бобом Бриджесом, который просто поразил Криса своим дорогим костюмом и, главным образом, умопомрачительного вида автомобилем – красным Феррари. Так у Гарднера появилась мечта, которую он сразу же трансформировал в цель – работать на бирже.
Направление деятельности определено – что же дальше? Боб Бриджес ввел Криса в мир финансов, познакомив его с представителями крупных фирм, занимавшихся трейдингом. Чтобы получить место стажера в одной из таких фирм, Крис, не имеющий специального образования, был вынужден все свое время посвящать изучению основ биржевой торговли. А поскольку его банковский счет был пуст, то, чтобы свести концы с концами, ему приходилось еще и выкраивать время для работы в качестве торгового представителя.
Целеустремленность и сильный характер, безусловно, помогли бы Крису выдержать этот безумный график, но вот супруга Гарднера не поддержала его в решении работать на бирже и уехала, забрав сына. Вдобавок к этому, Крис на несколько дней попал в тюрьму, поскольку не имел возможности оплачивать многочисленные штрафы за парковку, накопленные в тот период, когда он пытался везде успеть, совмещая несколько видов деятельности. Отбыв положенное заключение, Крис едва успел на собеседование на место стажера, куда вынужден был явиться в домашней одежде – прямиком из тюрьмы.
Несмотря на свой не внушающий доверия внешний вид, благодаря своему уму и умению общаться с людьми Гарднер все-таки получил место стажера в брокерской фирме «Dean Witter Reynolds».
Итак, первый этап пройден – что же дальше? Оказалось, что место на фирме получит только один из двадцати стажеров. И Гарднер без колебаний продолжил борьбу – теперь ему предстояло стать лучшим из лучших…
Он добивался места под солнцем единственным известным ему способом – усердной работой. Кристофер решил для себя, что для того, чтобы пройти по конкурсу, ему нужно трудиться больше, чем остальным. Так, если обычный стажер совершал 20-30 телефонных звонков в день, то Крис делал 200 звонков без перерыва на обед и перекур. Кроме того, супруга привезла ему на воспитание сына. Без постоянного места проживания и дохода, с маленьким ребенком на попечении, Крис вынужден был скитаться в поисках крыши над головой по ночлежкам и приютам для бездомных, стоять в очередях за едой для неимущих и параллельно готовиться к экзамену.
Наконец, его настойчивость была вознаграждена. Крис Гарднер блестяще сдал экзамен и в 1982 г. был принят на работу в брокерскую компанию «Bear Stearns» в Сан-Франциско.
Дальнейшая его карьера в биржевой сфере развивалась стремительно. Через 5 лет с ее начала Гарднер основал собственную брокерскую фирму «Gardner Rich & Co» в Чикаго. Это была маленькая фирма, занимавшаяся исполнением долговых обязательств, акциями и ценными бумагами: минимальный начальный капитал в $10000, из мебели — только стол. Уже через 4 года его компания совершила первую миллионную сделку, а через 10 лет заняла заслуженное место в ряду самых успешных фьючерсных компаний с мировым именем.
За 19 лет упорной работы Крису удалось вывести свое предприятие на такой уровень доходов, что в 2006 году, он смог продать свою долю в «Gardner Rich» за сумму с семью нулями. После этого Гарднер основал новую компанию — «Christopher Gardner International Holdings» — с сетью офисов по всей Америке.
В настоящее время Крис Гарднер активно инвестирует в благотворительность, спонсируя заведения для бездомных и помогая малоимущим Сан-Франциско – города, где он сам когда-то бедствовал, делая первые шаги в бизнесе.
А по автобиографии Криса Гарднера был снят фильм, получивший название «В погоне за счастьем», где роль Криса исполняет оскароносный Уилл Смитт.
В некоторых городах Америки в рамках поддержки людей, находящихся в сложной жизненной ситуации, был организован бесплатный показ этого фильма для бездомных, ибо, как говорит сам Гарднер, «каждый достоин того, чтобы быть счастливым».
